Do 16 sierpnia Montreal jest pomalowany we włoską flagę. To czas ItalfestMTL, włoskiego tygodnia, który każdego lata zamienia Petite Italie i okoliczne dzielnice w kawałek Włoch w sercu Quebecu.
Przez dziesięć dni ulice będą wypełnione muzyką, tańcem, kinem i sztuką w ramach bezpłatnego programu, który ma na celu umożliwienie wszystkim – Włochom, Kanadyjczykom włoskiego pochodzenia i po prostu osobom ciekawym – doświadczenia energia i ciepło włoskiej kulturyTo nie tylko festiwal. To święto społeczności, która od pokoleń pielęgnuje swoje korzenie i z dumą się nimi dzieli, nigdy ich nie zamykając.
Spacer między stoiskami na targach ItalfestMTL to jak zanurzenie się w opowieści pełnej aromatów i smaków. Pizze pieczone zgodnie z tradycją, świeży, ręcznie robiony makaron, ciasta pachnące domem. I kieliszki wina, które opowiadają historię włoskich regionów, jeden po drugim. Każdy zakątek Petite-Italie staje się małym sklepikiem na świeżym powietrzu. Tutaj akt oferowania jedzenia powraca do tego, czym zawsze był dla Włochów: sposobem na powitanie, na budowanie więzi rodzinnych, nawet z tymi, którzy nie są rodziną.
A potem jest muzyka, która w Montrealu podczas ItalfestMTL nie tylko towarzyszy wieczorom, ale je ożywia. Na scenach występują piosenkarze, DJ-e i tańce ludowe, a uliczni artyści bawią zarówno dorosłych, jak i dzieci. Odbywają się również projekcje włoskich filmów, które ukazują historie i twarze kraju ukochanego na całym świecie. To festiwal, którego można doświadczać wszystkimi zmysłami, od rana do wieczora, w niekończącym się crescendo kolorów i rytmów.
To, co wyróżnia ItalfestMTL, to jednak nie tylko jakość oferty kulturalnej, kulinarnej i winiarskiej. To właśnie w ten sposób, tysiące kilometrów od Bel Paese, manifestuje się włoskość. Naturalnie, jak zawsze. W dziadkach opowiadających kanadyjskim wnukom o wakacjach spędzonych we Włoszech. W dzieciach tańczących pizzę, mimo że nigdy nie były w Apulii. W restauratorach, którzy otwierają drzwi swoich lokali na cały tydzień, jakby witali gości we własnych domach. To Włochy, które nie potrzebują granic geograficznych, by istnieć, bo żyją w gestach, w przepisach przekazywanych z pokolenia na pokolenie, w piosenkach śpiewanych na cały głos w blasku osiedlowej sceny.
W te sierpniowe dni Petite-Italie powraca do tego, czym zawsze było. Kawałek Włoch, który przepłynął ocean i zapuścił korzenie, nigdy nie przestając wyglądać jak dom. A ci, którzy przechadzają się jego ulicami, między lampką wina a neapolitańską piosenką śpiewaną chórem przez nieznajomych, którzy z dnia na dzień stali się przyjaciółmi, doskonale rozumieją, że włoskość to nie miejsce. To uczucie, które nosisz ze sobą, gdziekolwiek mieszkasz, a w Montrealu, przez dziesięć dni w roku, w końcu znajduje przestrzeń, by eksplodować w całym swoim pięknie.
