Klejnot Enrico Piaggio kończy 80 lat. Prototyp MP6, zaprojektowany i zbudowany przez inżyniera lotniczego Corradino D'Ascanio, został opatentowany we Florencji 23 kwietnia 1946 roku: monokok, który wciąż cieszy się popularnością na całym świecie. Kiedy Giro d'Italia uhonorowało „maszynę” odrodzenia narodowego, która prowadziła różową karawanę, hasłem „Szybko, cicho i bezpiecznie”…
Na kafelkach służących do wyznaczania tras do szkół podstawowych powinny zostać wyryte daty, na przykład:
- 1493 – rok, w którym pojawia się pierwszy rysunek Leonarda da Vinci (Kodeks atlantycki) przedstawiający rower wykonany z drewna;
- 1901 – rok, w którym Edoardo Bianchi zmontował w Via Nirone w Mediolanie pierwszy rower z napędem na wał kardana i hamulcami prętowymi;
- 1903 – rok powstania pierwszego motocykla, który powstał na bazie roweru. Stworzyli go geniusze z Milwaukee w stanie Wisconsin – Harley i Davidson;
- 1938 – rok, w którym Ferdinand Porsche zaprojektował dla Volkswagena pierwszego Garbusa;
Płytki żelazne można również podrobić, umieszczając na nich daty:
- 1957 – rok, w którym Dante Giacosa zbudował swój pierwszy Fiat 500 – dwucylindrowy silnik o pojemności 479 cm2 umieszczony w samonośnym nadwoziu;
- Rok 1974 był rokiem VW Golfa, wynalezionego przez Giorgetto Giugiaro w celu zastąpienia Garbusa, który zbliżał się właśnie do swoich czwartych urodzin.
Krótko mówiąc: istnieje wiele możliwości, aby przeszłość nadal wyznaczała kierunek przyszłości. Innymi słowy: biada każdemu, kto polega wyłącznie na sztucznej inteligencji, nie pobudzając od czasu do czasu pamięci...
Był 23 kwietnia 1946 roku, kiedy narodziła się La Vespa, tak: z wielkimi literami. Założenie Rzymu 21 kwietnia obchodzono przez 883 wiosny. 25 kwietnia, punkt zwrotny w historii narodu dzięki powstaniu wyzwoleńczemu od nazizmu i faszyzmu, miał już 12 miesięcy. A Republika Włoska miała narodzić się 2 czerwca następnego roku.
Tamten 23 kwietnia wypadł we wtorek. Enrico Piaggio złożył we Florencji patent na Vespę, zaprojektowaną i zaproponowaną przez inżyniera lotniczego Corradino D'Ascanio. To była idea, która miała się urzeczywistnić (i być może już powstała w warsztacie) na to, co w dzisiejszych czasach nazwalibyśmy skuterem nośnym. Tak: klasyczna konstrukcja rowerowa, eksportowana na cały świat przez Harley-Davidson, na przykład, na stalowej osi roweru, stała się
Ta idea, choć w innej formie i z biegiem czasu ubarwiana, wciąż istnieje... i widzimy ich niezliczoną ilość krążących także na Malcie, i to nie tylko za sprawą włoskich imigrantów mieszkających w sercu Morza Śródziemnego, na Sycylii od północy, w Tunezji od zachodu i w Grecji od wschodu.
Można by powiedzieć: dzięki za odświeżenie pamięci, ale co to ma wspólnego z nami, Włochami, obywatelami świata? W punkt. Vespa stała się ikoną, z której wszyscy są dumni. Była, jest i zawsze będzie symbolem odrodzenia kraju, który wyszedł z II wojny światowej złamany (pod każdym względem) i desperacko poszukiwał środków i zasobów, by powrócić do tego, czym był: uprzemysłowiony.
Vespa, z prototypem MP6, była symbolem wolności, pragnienia odrodzenia się i wolności za „niską cenę”, czyli dostępną dla pracowników, nie tylko dla zamożnych. Podobnie jak późniejszy Fiat 500 i Fiat 600 Dantego Giacosy, przeniosły się z dwóch na cztery koła. Pierwszy z nich został stworzony, aby zastąpić Topolino, drugi, aby pomieścić typową włoską rodzinę: matkę, ojca i dwójkę dzieci.
A zatem: w 2026 roku La Vespa kończy 80 lat. Staramy się odtworzyć emocje i podzielić się wrażeniami, których doświadczyliśmy w 2006 roku, kiedy La Vespa pomogła nam zrealizować szalone pragnienie uczczenia 60. rocznicy poprzez Giro d'Italia.
To był 89. Giro d'Italia, drugi w całości zaprojektowany przeze mnie (czyli bez ograniczeń odziedziczonych po moim poprzedniku na czele organizacji), startujący z Seraing, czyli Liège w walońskiej Belgii, kolebki francuskojęzycznego kolarstwa. Tam mogliśmy rozpocząć repozycjonowanie w górę imprezy, która w niedawnej przeszłości cierpiała z powodu redukcji, zapominając o swoim statusie Giro d'Italia i wkraczając w fazę Giro wyłącznie Włochów. Tam mogliśmy sprawić, że ludzie zapomną o Marco Pantaniego, którego cień wciąż wisiał nad naszym najważniejszym wyścigiem, malując go ciemnymi pociągnięciami pędzla, zważywszy na sposób, w jaki odszedł. Tam mogliśmy uczcić pamięć 262 górników, którzy zginęli 8 sierpnia, pięćdziesiąt lat wcześniej, w podziemnym pożarze spowodowanym wrzącą ropą: 136 z nich to Włosi, którzy trafili do Lasu Szalonego w ramach włosko-belgijskiej wymiany robotników za węgiel.
I tu, we Włoszech, można było – i to dokładnie – uczcić 60. rocznicę Vespy, która tradycyjnie prowadziła na Karuzeli Reklamowej Giro d'Italia, grzmiąc z głośników hasłem „Szybko, cicho i bezpiecznie”. Ci sami kolarze, którzy prowadzili wyścig, przed wieczorem wręczali menedżerom uczestniczących drużyn koperty z oficjalnymi komunikatami prasowymi, pełnymi rankingów, szczegółów kolejnego etapu oraz wszelkich sankcji nałożonych przez jury lub zarząd. Vespa została już wycofana z Giro, zastąpiona trójkołowymi pojazdami dostarczonymi najpierw przez Gilerę, a następnie przez Piaggio, z silnikami importowanymi z Indii.
W 2006 roku Giro poprowadzono za rękę do Pontedery, siedziby Piaggio. 50-kilometrową jazdę indywidualną na czas wygrał Niemiec Jan Ullrich, protagonista szos Giro, który wcześniej był bohaterem Tour de France, pojedynkując się – między innymi – z Pantim, i który popadł w kłopoty, choć mniejsze niż Pirat znaleziony martwy w obskurnym pokoju w rezydencji w Rimini, ale wciąż na tyle poważne, że zyskał pomoc drugiego bohatera tego przeklętego kolarstwa: Lance'a Armstronga.
Giro wygrał w trzech etapach, w których liczyła się czysta rywalizacja, Ivan Basso, który również znalazł się w siatce kontroli dopingowej, zanim powrócił do sportu i powtórzył to w 2010 r., nosząc różową koszulkę. Teraz rywalizuje między Włochami, Szwajcarią, Hiszpanią i Maltą z innym mistrzem światłocienia: Alberto Contadorem.
Niech tak będzie.
W 2006 roku, po przybyciu samolotem lub drogą lądową z Belgii, po uhonorowaniu odwagi mieszkańców Peschici, którzy odzyskali siły po pożarze poprzedniego lata 2005 roku, Giro wjechało do Pontedery po dniu odpoczynku – transferze z Apulii do Toskanii. Był 18 maja, czwartek przypominający sześćdziesiąte urodziny Vespy. Pomimo że wyścig odbywał się tylko w prowincjach Piza i Lukka, cały region Toskanii stanął w miejscu, ponieważ, jak wiemy, w pewnych okresach to właśnie tam kolarstwo dominuje w każdej dyscyplinie sportu, nawet w piłce nożnej, z możliwością liczenia na Fiorentinę oraz odrobinę Pizy i Empoli.
Zwolennicy Gino Bartaliego nigdy nie dali za wygraną i wiosną 2006 r. La Vespa – wówczas firma prowadzona przez rodzinę Colaninnos – była na ustach wszystkich, a ten elegancki, wolny duchem wizerunek znów rozbrzmiał echem na całym świecie, dając Włochom okazję do pokazania swoich piersi.
